Клонированный Bluetooth-трекер встречает своего создателя

Праздники приносят нам много всего. Семья и друзья — это данность, равно как и великолепная трапеза, которой мы неизменно злоупотребляем. Это шанс для старых песен и фильмов десятилетиями каким-то образом всплывать на поверхность, и иногда здесь или там даже проскальзывает немного доброй воли. Но, пожалуй, прежде всего, праздники — это время для каждого розничного продавца запастись товарами доверху. Тебе это надо? Нет. Хотят ли они этого? Нет. Но он все равно выставлен напоказ, и вы почти наверняка его купите.

Именно так я купил комплект из двух «трекеров» Bluetooth Low Energy (BLE) за огромную сумму в 10 долларов США. Я не ожидал многого от них за 5 долларов за штуку, но, поскольку в обычном магазине это была исключительно низкая цена для такой технологии, я не смог устоять. Кроме того, во внешнем виде трекера было что-то знакомое, чего я не мог понять, пока был в магазине.

Это смутное чувство воспоминания заставило меня порыться в корзине с деталями, как только я вернулся домой, убежденный, что я увидел среди мусора что-то, что напомнило мне о моем последнем призе. И действительно, я нашел Bluetooth-трекер «Cube», который, по иронии судьбы, получил в качестве рождественского подарка несколько лет назад. Если поставить их рядом, станет ясно, что дизайн этих трекеров «itek» во многом вдохновлен более известным (и в пять раз более дорогим) продуктом.

Cube был немного толще, но в остальном форма, размер и даже расположение кнопок на itek были почти идентичными. Прочитав соответствующие руководства, возможности также оказались в идеальном равновесии, вплоть до возможности использовать кнопку на устройстве в качестве удаленного управления камерой вашего смартфона. Это заставило меня задуматься: насколько похожими будут эти два устройства внутри? Очевидно, они выглядели и функционировали одинаково, но будут ли они построены одинаково? Им придется где-то сокращать расходы.

Будучи преисполнен решимости выяснить, как компания может выпускать то, что для всего мира выглядит как зеркальное отображение устройства конкурента, в то же время уступая ему с таким большим отрывом, я взломал оба трекера, чтобы немного лучше узнать, что ими движет. То, что я обнаружил при ближайшем рассмотрении этих двух похожих гаджетов, пожалуй, лучше всего можно резюмировать старой поговоркой: «Не судите о книге по ее обложке».

Внутри оба трекера на первый взгляд очень похожи. Нельзя сказать, что у них на самом деле общий дизайн печатной платы, но все «ориентиры» как бы практически одинаковы. У вас есть один SMD-светодиод, небольшой тактильный переключатель, батарея CR2032, динамик и, конечно же, чипсет Bluetooth. Есть некоторые очевидные различия в самом оборудовании Bluetooth, но мы вернемся к этому чуть позже.

Не обращая внимания на разводку печатной платы, наиболее очевидным отличием является сам корпус. Корпус Cube толстый и прочный, с очень красивым прорезиненным покрытием, напоминающим мне крышку Thinkpad. Для сравнения, трекер itek выглядит так, будто он сделан из материала, который всего на пару шагов превосходит пластиковые пасхальные яйца. Печатная плата надежно фиксируется в корпусе Cube, в то время как у iek она просто сидит внутри корпуса, и ее ничто не удерживает, кроме самой крышки. На Cube также имеется очень хорошая герметизация, защищающая от пыли и влаги, а единственное, что «защищает» itek, — это тот факт, что у него есть запасной вариант на случай, если первый сломается.

Очевидно, что только на этом корпусе было сэкономлено много денег, как с точки зрения проектирования, так и с точки зрения сырья. Но экономия гораздо глубже. У Cube гораздо более солидный держатель для батареи, а у itek просто припаяна к плате пара выводов. В Cube также используется пьезоэлектрический динамик гораздо большего размера, встроенный в заднюю часть устройства, издающий звуковые и звуковые сигналы, а также выступы на задней части печатной платы для взаимодействия с ним. Для сравнения, трекер itek имеет небольшой динамик, монтируемый на печатную плату.